8/2/2023

El 8 de febrero de 1973, hace hoy 50 años, los montañeros Miguel Ángel García Gallego (Murciano), José Ángel Lucas, César Pérez de Tudela y Pedro Antonio Ortega (Ardilla) completaban la primera ascensión invernal por la cara oeste al Picu Urriellu o Naranjo de Bulnes. Con su descenso a Arenas de Cabrales, terminaban unas semanas frenéticas en las que la conquista de la cima se convirtió en todo un espectáculo seguido día a día, casi momento a momento, por los medios de comunicación con José María García, el entonces popularísimo locutor radiofónico, a la cabeza.

Las muertes que habían tenido lugar en los inviernos anteriores cuando se había intentado escalar el Urriello (en febrero de 1969, Ramón Ortiz y Francisco Berrio; José Luis Arrabal en febrero de 1970) y las de Antonio Mairal y Félix Ruiz, ocurridas hacía poco más de un mes, atrapados por la nieve cuando se retiraban del Naranjo, habían contribuido a que la conquista del Picu en invierno se convirtiera en un desafío. Además, la rivalidad existente entre montañeros como Pérez de Tudela y Gervasio Lastra llevó a los medios a estimularla hasta el punto de que se presentó el intento de escalada como una guerra entre las cordadas de ambos, a las que se sumó una tercera, como vemos en la imagen adjunta del titular de Hoja del Lunes de Santander.

Las cordadas estaban formadas por César Pérez de Tudela y Pedro Antonio Ortega (Ardilla), una; por Gervasio Lastra y Fernando Martínez, otra; y, la tercera, por Miguel Ángel García Gallego (Murciano) y José Ángel Lucas. Finalmente, fueron la primera y la tercera las que llegaron a la cumbre por esa cara oeste aquel 8 de febrero.

Durante varios días antes, Potes y Liébana vivieron un gran ambiente montañero, con la presencia, además, de numerosos periodistas que, con el inicio de la escalada, se desplazaron después a Arenas de Cabrales.

Varios lebaniegos colaboraron con Gervasio Lastra. Francisco y Ángel Rodríguez Almirante y Aniceto Gutiérrez formaron parte del grupo de apoyo que ayudó en el transporte del material y la comida, según informó Nacho Viaje en la Hoja del Lunes, que incluyó sus fotos.

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